2009年，出现了两个支持数据库以及诸如PowerPivot的能够访问和使用微软云中数据的商业智能应用产品——SQL Azure和一个研发代号为“Dallas”的新技术。这些产品都各自具备最佳的部署点，下面我们来了解它们是如何基于您的产品线发挥作用的。

　　SQL Azure和云数据

　　通过SQL Azure，用户可以实现创建数据表、上传数据和在新的SQL Server Management Studio或您自己的应用中查询数据的功能。通过微软保存数据是非常方便的，这意味着可以由厂商来处理备份、高可用和可扩展性需求。同时，它还能让您通过Internet访问所有数据。但是和许多新技术类似，SQL Azure也有缺点。

　　SQL Azure需要进行更多的设计和开发工作才能够实现一些类似于本地SQL Server的功能。例如，如果应用处理过度使用CPU和磁盘，SQL Azure会产生CPU和磁盘I/O瓶颈。因此，它可能不太适合于一些资源密集型应用。而在商业智能方面，SQL Azure也缺少一些功能。但是，您可以将SQL Azure云的原始数据导入到PowerPivot进行分析。如果将PowerPivot应用上传到SharePoint上，也可以周期性、手动或自动刷新云数据。

　　但是进入PowerPivot的云数据并没有什么特别的。它的导入与从SQL Server、Oracle或其它所支持的数据库导入方法是一样的。

　　它的最大优点是能够在一些无法通过VPN连接公司服务器的地方导入和刷新来自SQL Server Azure的数据。例如，假设一位销售代表正在做一个展示，他希望通过刷新PowerPivot来向客户展示一些最新数据。虽然一般情况下需要登录到公司的VPN，但是即使使用了Internet访问，也是无法保证这个VPN是一定可用的。而使用SQL Azure，就一定不会有问题。